Новости

Dec 13, 2023

Затраты на коммунальные услуги растут: как оплачивать счета в условиях жары, а агентства по оказанию помощи изо всех сил пытаются удовлетворить спрос

По оценкам Национальной ассоциации директоров по содействию энергетике (NEADA), этим летом счета за электроэнергию могут вырасти на 12%. К концу августа средние ежемесячные счета могут достичь

По оценкам Национальной ассоциации директоров по содействию энергетике (NEADA), этим летом счета за электроэнергию могут вырасти на 12%. К концу августа среднемесячная сумма счетов может достичь 578 долларов по сравнению с 517 долларами в прошлом году. На западе и юге центральной части США, включая Техас, счета могут составить до 706 долларов по сравнению с 642 долларами в прошлом году.

Примерно 84 миллиона американцев находятся под предупреждением жары, включая районы Калифорнии, Орегона и Айдахо, где редко бывает так жарко. Благотворительные организации, которые предоставляют финансовую помощь для оплаты счетов за коммунальные услуги, испытывают трудности со спросом.

«Это только июль, и мы уже видим, что почти 2000 человек звонят каждую неделю, что очень необычно», — сказала NBC News Дениз Степто, директор по связям с общественностью денверской Energy Outreach Colorado.

Как правило, Программа энергопомощи для домов с низкими доходами (LIHEAP), предлагаемая Министерством здравоохранения и социальных служб, в первую очередь фокусируется на затратах на топливо в зимнее время. Эта федеральная программа, которая администрируется на местном уровне штатами, во многом похожа на SNAP, помогает домохозяйствам с низкими доходами платить за отопление или охлаждение своих домов.

Однако средства ограничены и часто заканчиваются в начале года. По данным Управления общественных служб правительства США, в среднем только 20% домохозяйств, соответствующих критериям, получают помощь через LIHEAP.

Мягкая зима способствовала увеличению поставок природного газа, в результате чего его затраты примерно на 60% ниже, чем в прошлом году. Но кондиционеры и фильтры для бассейнов работают на электричестве. Ветер и солнечная энергия не так хорошо работают в периоды сильной жары.

Мохаммед Хамдауи, вице-президент по возобновляемым источникам энергии и энергетике исследовательской фирмы Rystad Energy, объяснил, что волны тепла часто создают застойную атмосферу, а это означает, что турбины производят меньше энергии ветра.

И солнечная энергия может работать хорошо, но когда кондиционерам приходится работать всю ночь, солнечные панели не могут удовлетворить постоянный спрос. «Это действительно новая экономическая проблема», - сказал Марк Вулф из NEADA.

LIHEAP сталкивается с дилеммой: удерживать средства в зимние месяцы для покрытия более высоких счетов за электроэнергию летом.

Если этим летом вам сложно оплатить счета за коммунальные услуги, позвоните своему поставщику услуг. Часто они позволяют вам установить план платежей без процентов и комиссий. Это увеличит ваши счета еще больше, но на их погашение может уйти до 12 месяцев. За это время вы, возможно, сможете найти подработку, на которой сможете заработать 1000 долларов или больше.

Если у вас хороший кредит, вы также можете открыть кредитную карту с начальной годовой процентной ставкой 0% на 12 месяцев, оплатить счет по карте, а затем погасить его со временем.

Вы также можете принять меры, чтобы меньше использовать кондиционер в жаркие летние дни. Мы часто думаем о защите от атмосферных воздействий как о задаче на зимние месяцы, но вы можете предпринять шаги, чтобы обеспечить максимальную эффективность работы вашего кондиционера.

Убедитесь, что ваш кондиционер обслуживается должным образом. Замените или очистите воздушные фильтры, чтобы ваш кондиционер работал более эффективно. Если у вас центральный кондиционер, очистите змеевик испарителя, который также собирает грязь, которая может уменьшить поток воздуха.

Осмотрите уплотнения вокруг настенных или оконных блоков переменного тока и при необходимости замените их, чтобы прохладный воздух оставался внутри вашего дома. Кроме того, установите чердачные или оконные вентиляторы для циркуляции прохладного воздуха.

Обратитесь в местное HHS или LIHEAP, чтобы узнать, имеете ли вы право на получение грантов на энергоэффективные улучшения, такие как новые окна или новые кондиционеры.

Поддерживайте в кондиционере самую высокую температуру, которую вы можете выдержать, и при этом чувствуйте себя комфортно. Агентство по охране окружающей среды США рекомендует устанавливать температуру 78 градусов днем ​​и 82 градуса ночью. Вероятно, для многих это слишком тепло. Поддержание термостата на уровне 72 градусов или выше может сэкономить до 3% на счетах за электричество.

Агентство по охране окружающей среды предлагает, когда вас нет дома, поворачивать термостат на 85, если у вас нет домашних животных — в этом случае вам следует поддерживать температуру примерно 80 градусов в целях их безопасности.

Нижняя линия? Поскольку потребление энергии растет круглый год из-за изменения климата, домохозяйствам и программам государственной помощи придется пересмотреть бюджеты, чтобы учесть возросшие расходы на коммунальные услуги.